Il Thought Leader è la massima espressione di leadership moderna e nel digitale si evolve, grazie alla possibilità di condividere il proprio sapere.
Thought Leader, ne ha mai sentito parlare?
Forse leggendo qua e là ti è ancora capitato di imbatterti in questo termine apparentemente un po’ difficile e di chiederti che cosa significhi esattamente.
In effetti, io stesso lo nomino quando parlo di autorevolezza (come in questo articolo sui 4 step per acquisirla) – e capirai subito il perché.
Forse la parola “leader” ti è un po’ più familiare: possiamo dire, in generale, che si tratta di un punto di riferimento per le persone che gli stanno intorno.
Ecco, il Thought Leader è, letteralmente, un “leader di pensiero”: una persona riconosciuta come esperta e autorevole nel proprio settore, a cui affidarsi al momento del bisogno e le cui opinioni sono percepite come rilevanti.
È un concetto che ha a che fare con la propria reputazione e la fiducia da parte dei clienti ed è un elemento essenziale del Content Marketing.
Se non hai le idee ben chiare a proposito, continua a leggere: voglio darti una mano e spiegarti chi è un leader di pensiero e cosa fa esattamente.
Chi è il Thought Leader
Immagina di percorrere un sentiero per la prima volta. Non sapendo cosa aspettarti, avrai bisogno di una guida con determinate caratteristiche: dovrà aver già fatto quello stesso tragitto, conoscere eventuali ostacoli che si possono incontrare, aiutarti a non perderti e spronarti ad arrivare fino alla vetta.
Questo è un Thought Leader: qualcuno che ha già percorso quella strada e sa mostrartela con sicurezza.
È una persona riconosciuta come autorevole e affidabile nel suo campo, che comprende profondamente il business in cui opera e le esigenze dei propri clienti. La sua opinione diventa punto di riferimento per gli altri, sui quali ha un impatto reale e duraturo.
Di solito non ci si autoproclama leader di pensiero: si viene considerati tali dagli altri, grazie ai risultati ottenuti e alle strategie condivise.
Come trasmette queste sue capacità e competenze? Lo fa attraverso la diffusione di idee e intuizioni, ossia di contenuti di valore (ecco perché il legame con il Content Marketing), ricevendo in cambio fiducia e guadagni.
Il Thought Leader è il terzo stadio, il più alto, nella piramide dell’autorevolezza. Tornando all’esempio di prima, è colui che conquista una vetta prima di tutti gli altri e ci mette una bandiera con il proprio nome: così può posizionare il suo brand in modo unico e distintivo, diventando attraente agli occhi del pubblico (se vuoi saperne di più riguardo al brand positioning, ti consiglio di leggere questo articolo).
È uno step fondamentale per avere successo.
Quali caratteristiche ha il Thought Leader
Le caratteristiche tipiche di un leader di pensiero sono:
- Avere una competenza particolare;
- Rivolgersi alla propria nicchia specifica;
- Coinvolgere il proprio pubblico;
- Aumentare la consapevolezza intorno a determinati argomenti;
- Ispirare punti di vista diversi;
- Formulare idee innovative;
- Avere una prospettiva chiara e definita;
- Stimolare il confronto.
Per un leader di pensiero sono importanti la storia, l’esperienza vissuta e come si collegano al proprio lavoro. Questo permette di avere un punto di vista chiaro e focalizzato sull’argomento e di poter proporre nuove soluzioni a vecchi problemi.
Inoltre, non è detto che un leader di pensiero debba operare da solo. Oltre al seguito di follower, può collaborare con altri Thought Leader o professionisti che trattano argomenti complementari, aumentando il proprio valore e credibilità.
Il Thought Leader può avere qualsiasi provenienza, ma non tutti possono esserlo. La leadership di pensiero richiede molto tempo; il punto di partenza è avere un ottimo prodotto o servizio, saperlo comunicare e costruire una community forte e fedele.
La chiave resta sempre l’utilizzo del content marketing per aumentare la propria autorità e influenza.
Cosa fa il Thought Leader
Come quindi avrai capito, il leader di pensiero fa essenzialmente una cosa: produce contenuti di valore sugli argomenti che riguardano i suoi prodotti o servizi.
Comunica la propria storia e le proprie esperienze per offrire valore alle persone che lo seguono e per aiutarli a risolvere i loro problemi. Vuole educare, informare e coinvolgere il suo pubblico, cosa che fa principalmente attraverso il web e i social media.
Cerca di definire le sfide dei suoi clienti, ma soprattutto spiega loro come riuscire a vincerle: offre risposte e soluzioni a un pubblico specifico, attraverso diversi approcci.
Questo gli permette di mostrarsi come esperto in materia, quindi come la persona/azienda giusta a cui affidarsi; rafforza così la reputazione del suo brand, acquisisce nuovi clienti, mantiene fedeli quelli che già lo seguono e fa crescere la sua attività.
Ma fai bene attenzione: non bisogna cadere nella trappola dell’egocentrismo.
Non si tratta infatti di vendere o di promuovere se stessi o i propri prodotti, ma di dimostrare di essere in grado di aiutare gli altri a superare le proprie difficoltà, perché si è già passati da lì e si sa cosa vuol dire (e come uscirne).
Ti consiglio di leggere il libro “Ready to Be a Thought Leader?: How to Increase Your Influence, Impact, and Success” di Denise Brosseau.
Occorre dimostrare di saper dare, prima di chiedere.
È un ruolo che si costruisce nel tempo – non si può certo diventarlo dall’oggi al domani. Ci vuole abilità e tenacia nel dimostrare che la propria voce merita di essere ascoltata.
Di sicuro, nella strada verso l’autorevolezza, essere Thought Leader è l’obiettivo ultimo da voler raggiungere come garanzia di qualità del proprio business.
Conclusioni
Riassumendo, il Thought Leader è colui che, in un determinato contesto:
- sa cosa fare per raggiungere un obiettivo;
- conosce un metodo per farlo;
- ha elaborato un proprio sistema, grazie al suo prodotto o servizio, per ottenerlo.
Il vantaggio che ne deriva è proprio l’autorevolezza, che permette di distinguersi ed essere scelti fra tanti.
Come ti dicevo, per essere leader di pensiero occorre pazienza e tenacia.
Nel frattempo, puoi fare due cose: uno, lavorare su di te, ricercando e sviluppando te stesso nel tuo campo attuale, formandoti, facendo esperienze e guadagnando rispetto; due, produrre e condividere contenuti di valore, creando un seguito sul web e intorno a te, instaurando un dialogo con le persone dove ti mostri come una persona esperta in grado di dar loro consigli efficaci.
Infine, ricorda: i leader di pensiero sono anche coloro che sanno ispirare gli altri ad agire, a fare il passo successivo nel loro viaggio, sapendo che i fallimenti o i rallentamenti non mancheranno, ma che saranno necessari per raggiungere i propri obiettivi.